A Schaeffler iniciou na Europa a produção em série de sensores de NOx para veículos a gasolina, uma tecnologia até agora aplicada sobretudo em motores diesel. O componente mede de forma contínua a concentração de óxidos de azoto no escape e responde à maior exigência de monitorização em condições reais de condução prevista na norma Euro 7.
- Produção: arranque da produção em série na Europa de sensores de NOx para gasolina, com base na tecnologia do sensor diesel da Schaeffler.
- Função: mede continuamente os NOx no escape e fornece também um sinal lambda sobre o teor de oxigénio.
- Contexto: a Euro 7 reforça a monitorização em condições reais e a durabilidade dos sistemas de pós-tratamento.
- Sistema: consoante a arquitetura, pode permitir um catalisador menor, menos metal precioso e dispensar sondas lambda adicionais.
Um sensor diesel adaptado ao gasolina
A Schaeffler começou a produzir em série, na Europa, sensores de NOx para veículos a gasolina. A tecnologia assenta no sensor de NOx para diesel da empresa, que segundo a própria Schaeffler ocupa uma posição de liderança no mercado. A Eurotransport sublinha que este tipo de sensor foi usado até agora sobretudo em aplicações diesel.
O sensor mede de forma contínua a concentração de óxidos de azoto no gás de escape e converte-a num sinal eletrónico proporcional. Gera ainda um sinal lambda, que indica o teor de oxigénio. A combinação dos dois sinais permite avaliar a composição dos gases e monitorizar as emissões durante longos períodos. O sensor, de acordo com a Eurotransport, não remove por si os óxidos de azoto do escape: a sua função é medir.
O contexto da norma Euro 7
Segundo a informação publicada, a Euro 7 vai além dos limites em ciclo de ensaio e passa a exigir mais em emissões em condições reais de condução, na durabilidade dos sistemas e no desempenho ao longo de toda a vida do veículo. Os construtores têm de garantir que o motor e o pós-tratamento do escape funcionam de forma fiável em condições de funcionamento muito variadas.
Matthias Zink, CEO da divisão Powertrain & Chassis, afirma que os sensores ajudam a reduzir emissões independentemente do tipo de propulsão e descreve a tecnologia de sensores como uma oportunidade estratégica de crescimento. Leif Reinhold, responsável pela unidade Powertrain Solutions, diz que os sensores dão transparência sobre os sistemas de escape.
Efeitos possíveis no sistema de escape
O sinal do sensor pode ser usado para controlar o pós-tratamento e permitir que o sistema reaja a alterações durante o funcionamento. Segundo a Schaeffler, e consoante a arquitetura do sistema, a solução pode permitir um catalisador menor, menos metal precioso e dispensar sondas lambda adicionais, reduzindo a complexidade global. Tanto a Schaeffler como a Eurotransport referem que estes benefícios dependem da configuração do motor e do pós-tratamento.
O que ainda não é público
Nenhuma das fontes consultadas indica volumes de produção, preços, calendário por modelo ou especificações de medição. Também não se sabe ainda que construtores vão montar o sensor nem quando este chegará ao mercado de reposição. Para oficinas e distribuidores, o dado relevante por agora é que a monitorização contínua de NOx em motores a gasolina passa a ser uma realidade industrial e que a Euro 7 está a empurrar o sistema de escape para uma instrumentação mais completa.