El retén del cigüeñal es una pieza pequeña pero crítica para la vida del motor. Su función es mantener el aceite lubricante dentro del bloque mientras el cigüeñal gira a miles de revoluciones por minuto. Una fuga en este componente no solo ensucia el suelo, sino que puede vaciar el cárter y causar una rotura catastrófica del motor por falta de lubricación.
Un retén del cigüeñal es un anillo de sellado fabricado en caucho sintético o Viton con un labio elástico y un muelle interno. Su función principal es sellar los extremos del cigüeñal para evitar que el aceite del motor escape hacia el exterior (lado de la distribución o lado del cambio).
Ubicación: Retén delantero vs. Retén trasero
La mayoría de motores cuentan con dos retenes principales que puedes encontrar en Recambiofacil:
- Retén Delantero (Frontal): Ubicado detrás de la polea del cigüeñal (damper). Su sustitución suele ser más sencilla al estar accesible tras retirar la correa de accesorios o distribución.
- Retén Trasero (Lado volante): Se encuentra entre el motor y la caja de cambios. Es mucho más grande y su sustitución es costosa en mano de obra, ya que requiere desmontar la transmisión y el volante de inercia.
Los síntomas más comunes de fuga en el retén del cigüeñal son manchas de aceite bajo el motor, contaminación de la correa de distribución (en el retén delantero) y patinamiento del embrague debido a la impregnación de aceite (en el retén trasero).
4 Señales clave de que tu retén está fallando
- Goteo persistente: Manchas de aceite limpio en el garaje localizadas justo debajo de los extremos del bloque motor.
- Suciedad acumulada: Presencia de una costra negra de aceite y polvo alrededor de la polea principal o la campana de la caja de cambios.
- Nivel de aceite bajo: Necesidad de rellenar el depósito de aceite con más frecuencia de lo habitual sin que el coche queme aceite (sin humo azul).
- Embrague que «patina»: Si el retén trasero falla, el aceite baña el disco de embrague, haciendo que las revoluciones suban pero el coche no gane velocidad proporcionalmente.
Diagnóstico Diferencial: ¿Es el retén o la junta?
Un error común es cambiar el retén cuando la fuga proviene de la junta del cárter o de la tapa de balancines. En Recambiofacil te recomendamos realizar estas comprobaciones:
| Lugar de la Mancha | Posible Culpable | Gravedad / Dificultad |
|---|---|---|
| Parte frontal, detrás de poleas | Retén delantero | Media – Requiere desmontar poleas |
| Unión entre motor y caja | Retén trasero | Alta – Requiere bajar el cambio |
| Borde inferior del bloque | Junta del cárter | Baja/Media – Reparación económica |
| Todo el bloque manchado | Junta de culata o balancines | Variable – Revisar desde arriba |
Guía de Sustitución: Herramientas y Precauciones
Cambiar un retén requiere precisión quirúrgica. Un mal montaje garantiza una nueva fuga en menos de 500 km.
Herramientas necesarias:
- Extractor de retenes (para no rayar el asiento de metal).
- Útil de montaje o vaso de impacto del diámetro exacto (para un empuje uniforme).
- Grasa de montaje o aceite de motor limpio para lubricar el labio.
FAQ: Preguntas frecuentes sobre el retén del cigüeñal
¿Cuánto tiempo se tarda en cambiar el retén del cigüeñal?
El delantero suele llevar entre 1 y 3 horas. El trasero, al requerir desmontar la caja de cambios, puede tardar entre 6 y 10 horas dependiendo del vehículo.
¿Puedo conducir con una fuga en el retén?
Solo si la fuga es un «sudado» leve. Si hay goteo, el riesgo es que el aceite contamine la correa de distribución (causando su rotura) o el embrague, multiplicando el coste de la avería.
¿Por qué fallan los retenes?
Por envejecimiento del caucho, exceso de temperatura, usar aceites de mala calidad o por un exceso de presión en el cárter (fallo de la válvula PCV).
¿Cuánto cuesta la reparación en un taller?
El recambio es barato (10€-40€), pero la mano de obra del retén trasero puede oscilar entre los 300€ y 800€ según la complejidad del coche.
¿Qué herramientas necesito para sacarlo sin dañar el motor?
Un extractor de gancho para retenes es ideal. Evita usar destornilladores planos, ya que cualquier mínima marca en el cigüeñal hará que el nuevo retén no selle nunca más.
¿Merece la pena cambiar el retén trasero al hacer el embrague?
Sí, es obligatorio por prevención. Dado que la caja ya está desmontada, en Recambiofacil siempre aconsejamos cambiar el retén por unos pocos euros más para evitar abrir de nuevo al mes siguiente.
¿Qué errores son comunes al montar el nuevo retén?
Montarlo en seco (se quema el labio), golpearlo directamente con un martillo (se deforma) o no insertarlo completamente recto.
¿Cuándo debo ir al taller urgentemente?
Si ves un charco de aceite tras estar el coche parado o si el testigo de presión de aceite parpadea en el cuadro.
Tu motor merece lo mejor. No escatimes en el sellado de tu coche. Encuentra todos los componentes de estanqueidad en Recambiofacil.
